Paul McCartney "Memory Almost Full" - Bendita Memoria

Puede que este mayor. Puede que su voz no esté como antes. Puede que utilice demasiadas canciones del repertorio beatle para ganarse a la gente desde el comienzo en sus conciertos. Puede que últimamente se le vea más en revistas del corazón y periódicos sensacionalistas que en artículos musicales. Pero es el mejor compositor vivo que tenemos. Ni más ni menos. Así de simple.

Tras cuatro trabajos de resultados desiguales (el maravilloso “Flaming Pie”, el irregular “Driving Rain” y su gran última obra maestra, “Chaos and creation in the backyard) en los cuales quedaba demostrado ante todo la libertad absoluta creativa y la madurez y tranquilidad, sin dejar de lado el riesgo, con la que McCartney afrontaba esta inspiradísima nueva etapa de su extensa carrera (desde los 60 creando clásicos), llega este “Memory almost full” para confirmar un estado de gracia permanente de una de las denominadas, leyendas vivas de la música. La gente así lo ha intuido y ha hecho que este nuevo trabajo se convierta en el más vendido de esta última etapa, en sus primeros días (160.541 copias en el día de salida solamente en Estados Unidos) superando al ya mencionado “Flaming Pie” (121.000 discos en un día).

Hablamos de un disco basado, en lo musical y sobre todo en lo lírico, en el pasado, en el paso del tiempo, en el recuerdo de mejores momentos. Cada canción parece compuesta y ejecutada desde la inspiración que dan los recuerdos de un artista que ha vivido casi todas las épocas musicales y sociales más relevantes de este loco mundo. Sabiéndose uno de los máximos referentes en el mundo de la música, McCartney no duda en demostrar a lo largo de todo el disco su estatus como persona normal, como hombre que echa de menos a amigos, épocas más felices, y que mantiene la sonrisa gracias a un pasado glorioso que hace que su presente sea igual. No importa que esté pasando una de las etapas más difíciles de su vida a nivel personal, McCartney nos regala un muestrario de canciones optimistas, de buenos sentimientos, del poder casi terapéutico del pasado y, sobre todo, de esperanza. Y lo hace con una sinceridad inusitada en su carrera; nunca antes había cantado de manera tan desgarrada, tan de verdad, tan olvidada de grandes demostraciones vocales (que aún así aparecen en el disco), con una voz centrada únicamente en transmitir un cúmulo de sentimientos alegres capaces de hacer sonreír a la persona más triste. Nos encontramos al que es, sin duda, uno de los discos más optimista, y a la vez melancólico, de este genio.

Tal vez porque el trabajo de Nigel Godrich en “Chaos and creation in the backyard” fue tan sublime y perfecto, la producción de David Kahne (productor de U2 y Springsteen entre otros) parece estar un poco por debajo del nivel del disco. Kahne deja claro y demuestra que quiere que el protagonismo sea entero para las canciones de McCartney, pero la producción se podría haber utilizado de mejor manera si se hubiera intentado dotar a los temas de trazo sonoro más fino, de una sofisticación mayor; eso sin duda habría engrandecido unas canciones que ya de por si son, en su mayoría, enormes. Mínimo punto débil para un disco repleto de logros.

CANCIONES

1º - Dance Tonight (2:54): tres golpes de batería y una maravillosa mandolina abren el álbum con una delicadeza y sencillez envidiables. No tarda entonces en aparecer una de las voces mejor dotadas para cantar este maravilloso estilo de música llamado pop. El primer tema del álbum es esta maravilla de menos de tres minutos, tan alegre, tan simpática y tan sencilla que no ha tardado nada en recibir el denominado sello made in McCartney, término que engloba adjetivos como cursi, típica y fácil. Pero yo me pregunto, ¿si es tan fácil la escritura y composición de este tipo de temas, por qué nadie es capaz de hacerlo como McCartney? Una maravillosa introducción, pegadiza y optimista. La mejor manera posible de comenzar un disco.

2º - Ever Present Past (2:57): con un riff de introducción complejo y distorsionado, el segundo tema no tarda en convertirse en una pieza de pop magistral. Con una letra que protagoniza de nuevo el tiempo, McCartney construye unas estrofas de notable calado melódico para conquistarnos al minuto con uno de esos estribillos efectivos y alegres que se pegan a la cabeza de manera inconscientes (“the things i thnik i did, i d.i., i d.i., when i was a kid…”). En definitiva, la que ha sido elegida single de difusión en América (en Europa ha sido “Dance tonight”) es una de esas canciones pop perfectas que McCartney hace como nadie.

3º - See Your Sunshine (3:20): con una maravillosa introducción que conquista al oyente en la primera escucha, este tercer tema del disco nos recuerda melódicamente al mejor McCartney de los ochenta (“Tugo f war”, “Flowers in the dirt”) en las majestuosas estrofas y al mejor McCartney de la etapa Wings (“Wings at the speed of sound”, “Red rose speedway”) en un estribillo genial. Como puntos flojos tenemos un middle eight que no hace justicia con el resto de la canción y una letra demasiado simple, pero esos dos fallos no son suficiente para no considerar esta “See your sunshine” como uno de los puntos altos del disco.

4º - Only Mama Knows (4:17): primera reverencia ante el genio. Que canción. Que impresionante es que este hombre aún componga temas así. Tras una introducción protagonizada por una sección de cuerdas que interpretan una melodía espectacular, McCartney demuestra lo grande que es, también, en el género rock. Un riff mitad blues, mitad rock, da paso a un conjunto de guitarras, batería y voz enormes, perfectas en cada nota, en cada giro, que desembocan en el estribillo más conseguido del disco y en uno de los mejores que Sir Paul ha otorgado a ese género del que, según dicen avispados críticos, no es para nada un especialista. Tras la energía y la fuerza del tema, aparecen de nuevo las cuerdas para cerrar una canción espectacular. Un regalo. Un single en potencia. En definitiva, una de las mejores canciones que ha entregado McCartney en décadas.

5º - You Tell Me (3:15): y tras cuatro animadas piezas llega la primera balada del disco. Una canción que parece sacada de los momentos más conseguidos de “Driving Rain” y que encajaría a la perfección en discos como “Venus and mars”. Una producción austera complementa a la perfección una letra maravillosa y una melodía oscura y ensoñadora que protagonizan la que es una de esas maravillosas baladas que ofrecen la garantía de estar firmadas por el gran especialista del género, Paul McCartney.

6º - Mr. Bellamy (3:39): la canción más experimental, más sofisticada y más compleja del disco es, también, uno de los mayores logros de este nuevo trabajo. Con una orquesta que acompaña a una inspirada (como en todo el disco) voz, con una letra notable y con unos giros de estilo en los que se mezcla el McCartney beatle, el McCartney en solitario, y sobre todo, el McCartney de experiencia en música clásica, “Mr. Bellamy” es una de esas ocasiones en las que se demuestra el gusto por la innovación y el riesgo que aún existe en el proceso creativo de un artista que ha demostrado todo y, aún así, no deja de innovar dentro de su propio estilo. Un gran riesgo, una gran canción.

7º - Gratitude (3:19): siguiente parada en el mundo de baladas mccartnianas. Y es esta una canción que engaña. Puede parecer en las primeras escuchas una de esas canciones en las que McCartney pone el piloto automático y, simplemente, compone un tema pop sin más complicaciones. Pero hay varios factores que engrandecen una canción que tiene varios puntos débiles claves como una melodía demasiado simple y una letra fácil en el peor sentido de la palabra; y esos factores son una ejecución instrumental magistral por parte de McCartney (no olvidar que el genio inglés interpreta todos y cada uno de los instrumentos del disco) que va creciendo y creciendo hasta culminar en una genial sección melódica en la que aparece una sección de viento para poner punto y final a la canción. El otro gran factor que el tema tiene a su favor es la voz desgarrada, enorme, fuerte y grandiosa de McCartney, en todo su esplendor. Un tema mucho más conseguido de lo que pueda parecer a primera instancia.

8º - Vintage Clothes (2:22): el método de composición de McCartney sufrió un cambio sustancial tras la revisión efectuada a todas las grabaciones de los Beatles para las impecables Antologías que aparecieron sobre el grupo. Para Paul significó un reencuentro con la mera y forma de crear canciones que abandonó en los 80 para afrontar nuevos retos. Pues bien, ese regreso a los orígenes ocasionó algunas de las mejores canciones de su carrera. Y esta espléndida “Vintage Clothes” es un clarísimo ejemplo de esto. Con un comienzo marcado con un teclado que parece recién salido de las mejores sesiones del “Abbey Road”, con unas guitarras que parecen interpretadas por el inolvidable George Harrison (por alusiones mando un saludo enorme a mi amigo Richi), con una voz que suena a sus mejores tiempos y con unos coros que cuesta creer que no estén cantados por el mágico trio Lennon/McCartney/Harrison, Paul ofrece una de las mejores canciones del disco y, sobre todo, una melodía genial e inolvidable, con unas estrofas maravillosas y con un middle eight más que inspirado, acompañando a un complejo y muy rítmico estribillo que termina de formar una de las mejores canciones pop de los últimos años.

9º - That Was Me (2:38): lástima que en el momento menos oportuno aparezca la que es, con diferencia, la canción menos conseguida del disco. Un sencillo rock que no aporta mucho al disco más allá de una letra llena de referencias al pasado de McCartney en la que aparecen sus mejores recuerdos (la parada del bus, el colegio, etc.). Ni la rabiosa voz de Paul, ni una línea melódica de piano en la zona central y final del tema bastante apañada salvan a la canción de ser el gran tropiezo del álbum.

10º - Feet in the Clouds (3:24): tras la pobre “That was me”, McCartney despeja todas las dudas sobre una posible decadencia del disco en su parte final con una nueva joya pop de una calidad envidiable. Melodía alegre y optimista ayudada por una genial letra en la que Paul muestra el factor que le sigue uniendo a su infancia, y es que desde entonces tiene la cabeza en las nubes. Una letra simpática y optimista que se compagina a la perfección con una interpretación vocal maravillosa ayudada por unos coros que suenan a los mejores tiempos de la E.L.O. (gran Jeff Lynne). Nos encontramos pues, ante una nueva muestra de maestría pop del genio inglés y otro de los puntos álgidos del disco.

11º - House of wax (4:59): nueva reverencia ante el genio. Nos encontramos ante la canción más dramática, más intensa, más sobreproducida y más larga del disco. Ah, y también es una obra maestra. Tema que justifica la misma existencia del disco, nuevo clásico de una carrera llena de ellos, la “casa de cera” que nos propone McCartney es un regalo para los oídos más expertos, más abiertos a la épica. Seguramente es la canción que más se acerca al espíritu de “Chaos and creation in the backyard” debido a su sutil elegancia, a su grandeza musical, a su poética lírica y a su sublime capacidad melódica. La voz de McCartney alcanza una fuerza que sobrepasa límites, la orquesta que acompaña al tema está perfecta, y todos los instrumentos que aparecen en el tema cumplen con sobresaliente sus tareas correspondientes, en especial una punzante guitarra que protagoniza dos de los mejores solos que ha tocado Paul en su carrera. Es una canción enorme, genial, exagerada, roquera, desgarradora. Es una de esas canciones por las que debemos sentirnos agradecidos a este genio de la música popular.

12ª - The End of the End (2:57): mención aparte merece este tema. Nos encontramos ante la que es la mejor canción que ha compuesto el señor Paul McCartney desde que los Beatles desaparecieran. Si, habéis oído bien, la mejor canción de McCartney desde el año 70. Y no es por su melodía (sublime, suprema, melancólica, esperanzadora), ni por su producción (magnífica, sutil, perfecta), tampoco por la ejecución del tema (arrebatador, sencillo, extraordinario), ni siquiera es por la voz de McCartney (emocionante, emotiva, inolvidable, magistral), sino por su letra, por lo que dice y como se dice. Nunca Paul se había mostrado tan vulnerable, tan reflexivo, tan tranquilo; nunca a McCartney se le había escuchado tan sincero, tan desgarrado en su extrema sensibilidad. Oírle cantar frases como “en el final del final, estará el comienzo de un nuevo día en un lugar mucho mejor, será especial y no habrá necesidad de estar triste” o su deseo de que “el día que muera quiero que se cuenten bromas, y historias de vejez…..campanas que suenen, y canciones que cantamos y amantes que se amen y que se tumben mientras escuchan canciones que cantamos” y , finalmente, “ en el final del final….no habrá razón para llorar, ni necesidad de sentirse mal…en el final del final”, es una experiencia que está más allá de lo musical, de lo melódico. Somos muchos los que llevamos toda la vida escuchando a Paul y oírle cantar con tanta serenidad, con tanta desnudez musical y vocal cosas como está es una experiencia única, inolvidable y increíblemente emotiva. No solamente es la mejor canción del disco, de largo, ni la mejor canción de McCartney en casi 40 años, ni siquiera una de las mejores canciones de su carrera, sino que no es una canción. Es una confesión. Es una emoción. Es un sentimiento. Y lo comparte con nosotros. Agradecido eternamente.

13º - Nod Your Head (1:58): para cerrar el disco, Paul decide sacarse de la manga un rock sucio y vibrante que, tal vez no aporte mucho, pero que sirve para una nueva demostración de fuerza y energía de un artista único. Quizás el mejor final del disco hubiera sido “The end of the end”, pero de todas maneras, nunca se debe despreciar un tema tan contagioso y enorme como este. Un contundente punto y final que esperemos que se convierta pronto en seguido.

CONCLUSIÓN

Algunos pueden ver en este “Memory Almost Full” la cara rockera de “Chaos and creation in the backyard”, otros un disco más en la larga carrera de McCartney, otros una fórmula para conseguir más dinero, otros un simple conjunto de canciones más para el catálogo de Paul. Yo, sin embargo, prefiero ver un disco esperanzador, unas canciones, en su mayoría, excelentes, un lujo, un regalo para nuestros oídos y corazones. Prefiero ver una nueva demostración de madurez, de excelsa creatividad y de inagotable fuerza por parte de Paul. Pero, sobre todo, veo en “Memory Almost Full” una voz emotiva, unas letras sinceras, unas palabras que son emociones. No veo a un artista, veo a una persona que busca en su memoria, bendita memoria, las claves de su nueva ilusión. Y las encuentra. Y las comparte. Veo a un genio. “Al final del final”, veo a Paul McCartney.

Nota: 9

Taxman

Esta primera crítica musical del blog está dedicada a mi gran compañero de andanzas musicales, el señor Richi, con el cual comparto una amistad a ritmo de Beatles, Eltons, E.L.O.S, y demás. Agradecido por el apoyo, los consejos y el ánimo. 1 abrazo grande compañero.

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